1. 神话起源说

主张：教育是由神（上帝）或天创造的，教育体现神或天的意志，使人皈依于神或顺从于天

代表人物：中国南宋理学家朱熹，且所有宗教都持这种观点。

2. 生物起源说

主张：教育起源于动物界中各类动物的生存本能活动

代表人物：利托尔诺、沛西·能

3. 心理起源说

主张：教育起源于儿童对成年人的一种“无意识教育起源于儿童对成年人的一种“无意识模仿”

代表人物：孟禄

4. 劳动起源说

主张：教育起源于劳动过程中社会生产需要和人的发展需要的辩证统一

代表人物：米丁斯基、凯洛夫